在上赛季开始前，新疆队通过顶薪独家签字权锁住了周琦，但周琦并不同意续约，因而双方最后未能达成一致，周琦前往凤凰队效力。据当时周琦团队方面透露，选择凤凰队一个重要原因是，对方诚意十足，俱乐部管理层、主教练都做出了相应承诺，凤凰队会以周琦为核心打造阵容，涉及技战术。上赛季，周琦在凤凰队场均得到11.6分，抢下6.6个篮板，整体表现与数据尚可，但在多场比赛的重要时刻，周琦却未能出战。上赛季结束后，据北京青年报记者了解，凤凰队曾经给周琦开出了丰厚的续约合同，但当时周琦方面并没有选择续约。

上赛季结束后周琦返回中国男篮，他代表球队出战了世预赛与亚洲杯。周琦在代表中国男篮出战时表现突出，他的进步有目共睹。周琦也在采访中表示，通过上赛季在澳大利亚联赛效力的经历，他对于高强度对抗环境更加适应。

在结束为中国男篮出战比赛后，周琦返回国内，他利用这段时间陪伴家人。前不久，在新赛季国内球员（国家队）注册截止日时，新疆队并未提交周琦的注册材料，这意味着他再次无缘CBA。此后，周琦经纪团队明确表示，周琦将继续海外联赛效力。